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Treize desserts Par
Florence T.
le 08/12/2008 16:13
La célébration de la Nativité revêt en Provence un caractère familial et collectif bien au-delà de la traditionnelle fête religieuse.
La veillée de Noël est accompagnée de chants, cantiques, véritable tradition orale de la langue provençale. Puis vient le souper  appelé « le gros » qui est en fait un repas fait de 7 plats maigres (légumes, morue séchée…) en souvenir des 7 douleurs de la Vierge Marie.
Et c’est au retour de la Messe de Minuit que l’on déguste les fameux 13 desserts de Noël.
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Cette coutume est assez ancienne et aurait pris naissance à la fin du XIXème siècle. On dit aussi qu’à l’origine, ils n’étaient composés que de 12 pains et d’une grosse miche marquée d’une croix.
Quelle que soit l’origine de cette tradition, les 13 desserts symbolisent Jésus entouré de ses 12 apôtres.
Ils doivent être servis sur la même table et chaque convive doit manger un peu de chaque pour s’assurer bonne fortune pour toute l’année.

La liste peut varier d’une ville de Provence à l’autre mais dans l’ensemble, on se doit d’y retrouver certains symboles.On cite tout d’abord les 4 « mendiants » (fruits secs) qui rappellent par leurs couleurs, les habits des moines appartenant aux ordres religieux « mendiants » à savoir :

1 - Noix ou noisettes pour l’ordre des Augustins
2 - Amandes  pour l’ordre des Carmes
3 - Figues sèches pour l’ordre des Franciscains
4 - Raisins secs pour l’ordre des Dominicains

Ensuite,
5 - le Nougat blanc représenterait le Bien
6 - le Nougat noir pour le Mal

7 - la Pompe à huile (ou gibassié), sorte de pain à base de fleur de farine, d’huile d’olive et d’eau de fleur d’oranger. La coutume est de la rompre en souvenir du « pain rompu » par le Christ. Malheur à celui qui la coupe, il serait ruiné dans l’année…

Viennent ensuite les fruits frais
8   - les Agrumes (oranges, mandarines ou clémentines) pour la réussite des vœux émis dans le silence du coeur
9   - les pommes et  les poires d’hiver spécialement conservées pour l’occasion
10 - le melon de Noël (le vert dit « Verdau ») pour la fraîcheur de l’esprit

On trouve ensuite selon les coutumes locales et familiales :
11 - la Pâte de coing (les cognassiers sont nombreux en Provence)
12 - le melon confit ou tout autre fruit dans la région d’Apt
13 - les calissons d’Aix, les tartes dans le Comtat, les bugnes dans le Queyras…

La table est maintenant dressée, n’oubliez pas il vous faut tous les goûter, vous pouvez même faire un vœu, il sera sans nul doute exaucé dans l’année.

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